Qui s'y frotte s'y pique

Troisième volume des aventures d'Hamish Macbeth, ce policier écossais, imaginé par M.C. Beaton bien avant sa série  Agatha Raisin. Cet épisode est de ce fait un peu daté, puisqu'écrit en 1988. 

Hamish doit remplacer un collègue dans un village voisin pendant ses vacances, puisque depuis ses premières aventures, il ne s'est rien passé de particulier à Lochdubh. Mais Cnothan est un village beaucoup plus inhospitalier. 

Dès son arrivée il est confronté à un dépôt de plainte. Mrs Mainwaring, aurait été attaquée près du cimetière par trois sorcières. Hamish se rend vite compte que Mr Mainwaring est l'homme le plus détesté du village, arrogant et provocateur. En enquêtant, il va faire la connaissance des époux Ross, qui possèdent un élevage de homards. 

Alors qu'ils sont invités à un mariage pour le week-end, Jamie Ross propose à Sandy Carmichael, un alcoolique repenti, de surveiller les locaux pendant leur absence. Malheureusement un verre de whisky, laissé volontairement dans les locaux, va le faire retomber dans son travers et il abandonne son poste pour le pub le plus proche.

A son retour, le lendemain, il découvre un squelette déchiqueté par les homards dans le bassin principal. Paniqué, il repêche le corps et l'emporte avec lui. Il brûle les vêtements et abandonne les restes dans un cercle de pierres. Lorsque Jamie Ross revient, il ne trouve aucune trace de Sandy et Mrs Mainwaring lance un avis de recherche car son mari a disparu...

Il ne faudra pas longtemps à l'inspecteur-chef Blair, qui prend Macbeth pour un idiot, pour découvrir qui est la victime et comprendre comment elle a été si rapidement réduite dans cet état. Mais les homards ont été vendus et, pour la plupart, ont même été dévorés sur les meilleures tables de Londres. Il n'est donc pas question d'ébruiter le fait. Encore une fois Hamish va réussir à découvrir la vérité pendant que Blair se fourvoie lamentablement...

Une fin un peu embrouillée et résolue de manière un peu rapide, mais j'aime beaucoup le personnage de Macbeth et pour l'instant je ne m'en lasse pas. J'ai aussitôt démarré le tome suivant ...