L'attrape malheur : entre la meule et les couteaux

  L'histoire commence comme un conte de fées.

  Un meunier et sa femme ne peuvent pas avoir d'enfant. Après de nombreuses années d'attente, Norma est enfin enceinte. Lorsque naît le petit Jakob, les époux Traum (rêve en allemand) sont les parents les plus heureux au monde. Le petit grandit. Il est âgé de cinq ans lorsqu'il accompagne son père au moulin. Mais un accident est vite arrivé, surtout à un petit garçon turbulent comme lui. Il tombe dans la meule et se retrouve avec les jambes broyées. Son père est désespéré, il l'allonge sur l'herbe et va prévenir son épouse du drame. Mais voilà que Jakob le rejoint en courant.
 Un autre jour, sa mère renverse par accident une casserole d'huile brûlante sur son bras, mais la peau de Jakob n'est même pas marquée. Lorsqu'ils réalisent que leur enfant est invincible, ils sont émerveillés, mais méfiants, car tout pouvoir possède une face cachée qui peut être néfaste. Et lorsqu'ils la découvrent, ils sont terrifiés.
 Ils avaient déjà remarqué les genoux écorchés, les éraflures, lorsque Jakob rentrait d'un après-midi passé à jouer avec Clara, la fille du maître de carrière, qui vend ses blocs de pierres sur le marché, à côté des sacs de farine du meunier. Lorsque Norma tombe gravement malade et qu'il suffit à l'enfant de s'approcher du lit de sa mère pour qu'elle guérisse, pendant qu'il est au plus mal, les Traum comprennent alors que Jakob est un "attrape-malheur".
Et voilà que la crainte les prend. Qu'il arrive quelque chose à un être aimé et leur fils risque la maladie, la blessure ou même la mort.  A contre-coeur, ils décident alors de se faire détester de Jakob, par des brimades, des méchancetés et en éloignant Clara. Pour parer à tout risque, son père le vend même au cirque Barnoves. Ce même cirque dont l'affiche le faisait rêver, lorsqu'il la contemplait avec Clara..

 Ce premier tome est divisé en deux parties de taille (très) inégales. La vie de Jakob avec ses parents, dans son petit village natal, puis, le plus gros du roman, sa vie avec le cirque, où il rejoint les autres "monstres de foire" dans un numéro de "Môme Même-Pas-Mal". Et là le conte prend une tout autre direction.
 J'avoue m'être un peu emmêlée à tenter de comprendre les relations entre les royaumes, les différentes contrées traversées par les forains et leur arrivée à la cour du roi Kovno VII trois-quart. Le lecteur sent bien que quelque chose se prépare, que Jakob fait l'objet d'une surveillance et que nous allons assister à de tragiques évènements dans le second tome, que je vais démarrer au plus vite...

Merci à Babelio et aux éditions La Joie de Lire pour l'envoi.