Maudits (2022)

Cela faisait un moment que l'univers de Marine Kelada me tentait . Il a fallu cette édition spéciale, customisée par l'auteure elle-même, pour que je me décide enfin : édition reliée, illustrée, tranche et coins dorés, dédicace. Et puis une histoire d'amour avec un bel highlander... no comment ! Marine Kelada s'est inspirée de l'histoire des clans Campbell et MacGregor pour son récit. Elle y a ajouté une pointe de fantastique, avec le kelpie, une créature aquatique légendaire, loin d'être bienveillante. 

Le roman débute en Écosse, de nos jours. Marian Campbell, une jeune fille de dix-neuf ans, est victime depuis toujours de crises d'angoisse, au cours desquelles elle entend aboyer des chiens féroces qui la poursuivent et la laissent en état de choc. Cette année elle est invitée avec ses parents au grand rassemblement du clan Campbell sur leurs terres ancestrales. Mais à peine arrivée, les crises reprennent de plus belle.

De nombreuses activités sont prévues, visites de châteaux, ateliers et Marian y retrouve une cousine perdue de vue, Freya. Les deux jeunes filles sont brunes et Maggie, la doyenne centenaire du clan, les met en garde contre un bel highlander roux, aux charmes duquel il ne faut surtout pas succomber, sous peine de mort. Les jeunes filles s'en amusent, même si, lorsque Marian l'aperçoit, elle ressent une étrange émotion. Le lendemain, Freya a croisé sa route et il lui a donné rendez-vous à la nuit tombée au bord du lac. Mais Freya ne revient pas et Marian découvre la malédiction des MacGregor, qui lui semble étrangement familière...

J'ai beaucoup aimé cette histoire, qui reprend tous les codes de la romance historique "avec highlander". La légende du kelpie y ajoute une note de fantastique, ainsi que l'histoire d'amour qui défie les siècles de malédiction. L'auteure s'est beaucoup documentée et propose également une playlist en cours de lecture pour s'immerger totalement dans le récit. Une petite déception avec la conclusion de l'histoire, qui arrive un peu trop vite et que je trouve un peu trop simpliste. Mais je n'ai pas boudé mon plaisir et j'ai très envie de découvrir ses autres livres.

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