Les sirènes, des légendes à la littérature : Virgule n°120 (juillet-août 2014)

 

J'aime beaucoup la revue Virgule qui propose mensuellement  aux collégiens des dossiers sur la littérature, qu'il s'agisse d'auteurs, d'oeuvres ou de thématiques. Aussi j'étais ravie de découvrir un ancien numéro de l'été 2014 sur les sirènes, qui captent mon attention pour le moment.

Outre les rubriques habituelles, le dossier central, d'une vingtaine de pages, leur est consacré. Tout d'abord une brève introduction sur l'origine de ces étranges créatures. C'est Homère qui, dans l'Odyssée, les confronte à Ulysse. Les sirènes sont des créatures maléfiques, qui ensorcellent les marins pour les dévorer. Si Homère ne les décrit pas, les artistes de l'Antiquité les ont représentées sous la forme d'une femme-oiseau.
Elles ont quelque fois des bras pour jouer de la flute ou de la lyre. 

     

Au Moyen-âge, sous l'influence des légendes celtes et germaniques, les sirènes sont représentées comme des femmes-poissons, descendantes des néreides et tritons. 

  

De courts articles, classés par ordre alphabétique - de A comme Abdallah de la mer, à Z comme Zeus, grand-pères des sirènes - nous présentent un large choix d'histoires et de représentations du mythe : le conte d'Andersen, naturellement, les ondins, les nixes, naïades, nymphes, Mélusine, les siènes de Peter Pan et d'Harry Potter, une divinité vaudoue Mami Wata, leurs attributs et des pistes de lectures.

Certes ce n'est qu'un survol, mais c'est une bonne introduction, avec une iconographie assez riche, qui donne envie de continuer l'exploration...